El uso de internet, los videojuegos y otros dispositivos digitales forma parte de la vida cotidiana de niños y adolescentes. Pero cuándo puede convertirse en un problema?
Un informe del Ministerio de Sanidad ofrece algunos datos relevantes sobre los hábitos digitales de los estudiantes españoles de entre 14 y 18 años.
Los resultados proceden de la encuesta ESTUDES 2023, integrada en el informe sobre adicciones comportamentales y otros trastornos adictivos publicado por el Plan Nacional sobre Drogas. El objetivo es analizar la evolución de determinados comportamientos y su posible relación con la salud y los hábitos de la población.
Fuente original: El Plan Nacional Sobre Drogas publica el informe sobre adicciones comportamentales y otros trastornos adictivos
El 20,5% de los estudiantes presenta un uso problemático de internet
Uno de los datos más llamativos del informe es que el 20,5% de los estudiantes de 14 a 18 años presenta un uso problemático de internet según el indicador utilizado en la encuesta.
Aunque la cifra sigue siendo significativa, supone una reducción de 3 puntos porcentuales respecto a 2021. El porcentaje también presenta diferencias por sexo: alcanza el 25,9% entre las chicas, frente al 15,3% entre los chicos.
Estos datos no significan que uno de cada cinco adolescentes tenga una adicción a internet. El indicador mide un uso problemático, por lo que conviene diferenciar entre un uso frecuente de la tecnología y una conducta que pueda estar interfiriendo en diferentes ámbitos de la vida.
Los videojuegos también forman parte del estudio
Los videojuegos tienen una presencia muy elevada entre los adolescentes españoles. Según Sanidad, el 83,1% de los estudiantes de 14 a 18 años había jugado a videojuegos durante el último año.
La diferencia entre chicos y chicas es considerable: el porcentaje alcanza el 96,2% entre los chicos y el 69,7% entre las chicas.
El informe estima además que un 5,1% de los estudiantes podría presentar un posible trastorno por uso de videojuegos. Sanidad señala que este porcentaje es el menor registrado desde 2019.
Por tanto, el dato permite hablar de un fenómeno que merece seguimiento, pero no significa que jugar a videojuegos sea perjudicial para todos los adolescentes.
¿Qué papel tienen las familias ante el uso de la tecnología?
Más que centrarse únicamente en el número de horas frente a una pantalla, resulta útil observar cómo utiliza el menor la tecnología y si esta afecta a aspectos como el descanso, los estudios, las relaciones sociales o las actividades familiares.
En edades más tempranas, además, las familias pueden establecer rutinas y sistemas de comunicación adaptados a las necesidades del niño. En este contexto aparecen dispositivos como el reloj GPS para niños, que permiten mantener una vía de comunicación con los padres sin necesidad de proporcionar al menor un smartphone convencional.
Los productos como un reloj inteligente para niños con GPS y llamadas pueden resultar útiles para determinadas familias que buscan comunicación y localización cuando sus hijos empiezan a ganar autonomía. Sin embargo, este tipo de dispositivos no debe confundirse con una herramienta para prevenir o tratar un uso problemático de internet.
Para las familias que buscan un smartwatch para niños con GPS y llamadas, es especialmente importante valorar funciones como los contactos autorizados, la privacidad, la geolocalización y el control de las comunicaciones.
Tecnología sí, pero con hábitos saludables
Los datos del Ministerio de Sanidad muestran que la tecnología está plenamente integrada en la vida de los adolescentes españoles. El reto no consiste necesariamente en eliminar las pantallas, sino en favorecer un uso equilibrado y adecuado a cada edad.
El descanso, la actividad física, el tiempo en familia, los estudios y las relaciones sociales deben seguir teniendo su propio espacio. También es recomendable que las familias conozcan qué aplicaciones, videojuegos y servicios utilizan sus hijos y establezcan normas claras sobre su utilización.
En definitiva, los datos de ESTUDES muestran una evolución positiva en algunos indicadores, pero también ponen de manifiesto que el uso problemático de internet continúa siendo un aspecto relevante entre los adolescentes españoles.
